Importancia del diagnóstico precoz en el cáncer de mama

El diagnóstico precoz es tremendamente importante para la población y para los pacientes. En general, aceptamos que un diagnóstico precoz va a conllevar un aumento de supervivencia de los pacientes que van a ser diagnosticados de cáncer y, por consiguiente, un aumento de sus posibilidades de curación.

Lamentablemente, todos los tipos de cáncer no son susceptibles de tener programas de cribado porque fundamentalmente deben de cumplir unas características generales.

  1. El cáncer debe tener una alta incidencia y una alta mortalidad
  2. Debe haber test o pruebas que sean altamente especificas y altamente sensibles para que puedan identificar y diagnosticar a estos pacientes.
  3. Estas pruebas deben ser sencillas, seguras y baratas
  4. Debe haber un tratamiento para todas aquellas lesiones que nosotros podamos llegar a identificar en los programas de cribado.

Lamentablemente no todos los cánceres cumplen estas características, pero si que hay algunos cánceres que han demostrado que aplicando programas de diagnóstico precoz hemos sido capaces de disminuir la mortalidad por esa enfermedad y entre otros, claramente, tenemos el cáncer de mama y el cáncer de cuello de útero.

El cáncer de mama, sabemos que es el tumor más frecuente en el mundo en las mujeres y que, además, conlleva una alta mortalidad, aunque sabemos que cambia mucho entre unos países y otros. En los países más avanzados tenemos un indice de curaciones entre un 80 – 85 % mientras que en los países menos desarrollados la probabilidad de curación no va más allá de un 40%. Se ha demostrado que esto va ligado fundamentalmente a un diagnóstico precoz o un diagnóstico tardío de la enfermedad.

Para el diagnóstico precoz del cáncer de mama disponemos de dos metodos.

1.- Mejoras en la educación sanitaria. Autoexploración.

Consiste en enseñar a la gente cuales son los signos y síntomas de la enfermedad para que puedan ser detectados por sí mismos y poner un remedio o tratamiento lo antes posible.

2.- Programas de cribado.

Aplicando pruebas a personas aparentemente sanas para ver si tienen o no la enfermedad.

Selección de población para el diagnóstico precoz del cáncer de mama

En el caso del diagnóstico precoz del cáncer de mama sabemos cuales son los signos y síntomas, y también sabemos, además, que existen unos factores de riesgo importantes como los antecedentes familiares, estados hormonales, alteraciones genéticas a nivel de brca1 y brca2, pero realmente solo hay uno con la suficiente importancia como para ser tenido en cuenta a la hora de seleccionar la población y es la edad. El cáncer de mama es más frecuente a medida que avanza la edad, especialmente a partir de los 45-50 años.

Pruebas médicas

Tenemos muchos métodos para diagnosticarlo, la ecografía, la mamografía, el TAC, la resonancia magnética. De todos ellos el único realmente seguro, no demasiado caro, aunque si para los países no desarrollados, y realmente eficaz es la mamografía.

Conclusión

Para el diagnóstico precoz en cáncer de mama, con la aplicación de una mamografía en la población mayor de 50 años cada 2 años se ha conseguido disminuir la mortalidad en las pacientes estudiadas en un 30 – 35%, y esto si que es realmente importante puesto que no hay todavía ningún tratamiento que tenga una repercusión tan importante en disminuir la mortalidad por cáncer de mama.