Cada vez más estudios publicados indican que la incidencia de cáncer colorrectal está aumentando entre las personas menores de 50 años, como se pone de manifiesto en el estudio publicado por el Dr. Jason A. Zell y otros colegas de la Universidad de California en The Journal of Adolescente and Young Adult Oncology con el titulo de “Colorectal cancer incidence among young adults in California”.
El estudio, también puso de manifiesto que el cáncer colorrectal en adultos jóvenes se diagnostica en etapas más avanzadas y, por tanto, con menores posibilidades de curación. Los autores sugieren que se debería de dar más importancia a la detección más temprana de este tipo de cáncer entre los jóvenes.
Una de las explicaciones posibles para el relativo aumento en la incidencia de cáncer colorrectal y su detección tardía en adultos menores de 50 años es el bajo índice de sospecha entre los médicos.
Un artículo recientemente publicado en la revista JAMA Surgery (2) muestra hallazgos muy similares. Ambos estudios encontraron que el aumento del cáncer colorrectal en adultos jóvenes se está dando en un entorno de disminución de la incidencia de este tipo de cáncer entre las personas mayores de 50 años, gracias a las eliminación de pólipos en esta población. Aunque en ambos estudios se llegue a la conclusión de la importancia del diagnóstico precoz y en evitar retrasos en el diagnóstico, no se llega a la conclusión de incluir a los jóvenes en un programa de screening como a las personas de más de 50 años.
En una entrevista con The ASCO Post, el Dr. Zell comentó que los pacientes llegan con síntomas y es importante que los médicos de atención primaria no los ignoren, por el simple hecho de ser jóvenes. El riesgo, es todavía bajo, pero si un paciente joven se presenta con sangrado en heces, dolor o alguno de los síntomas que se asocian con cáncer de colon, se debe considerar un diagnóstico diferencial.
La identificación de los grupos de riesgo
Con el fin de identificar subgrupos de alto riesgo, se utilizaron los datos del Registro de Cáncer de California para examinar la incidencia de cáncer colorrectal en pacientes adultos jóvenes. Se evaluó la tasa de incidencia por edad, raza / etnia, sexo y localización del tumor colorrectal y se calculó la incidencia durante un período de 22 años.
Población de estudio del Registro de Cáncer de California
| Población | % |
| Blancos | 71 |
| Hispanos | 12 |
| Asiaticos / Islas del Pacífico | 10 |
| Afroamericanos | 7 |
El estudio encontró que la incidencia absoluta de cáncer colorrectal fue mucho menor para los adultos jóvenes que para los adultos de 50 años o más. Entre los casos de cáncer colorrectal (231.544) solo 5.617 se encontraron entre los adultos jóvenes. Los rangos de incidencia oscilaron entre 0,7 por 100.000 entre las mujeres hispanas y afroamericanas de 20 a 29 años de edad hasta el 5,0 por 100.000 entre los varones del grupo Asiático / Islas del Pacífico de 30 a 39 años de edad. Esas tasas aumentaron con el tiempo. La enfermedad localizada fue el escenario más común para todos los grupos de raza o etnia y edad, pero los adultos jóvenes tenían una mayor proporción de cáncer colorrectal diagnosticado en una etapa mas tardia en comparación con cualquier otro grupo de edad.
Hallazgos inesperados
La incidencia de cáncer colorrectal ha ido disminuyendo, a lo largo de los años del estudio, entre las personas de 50 años o más, sin embargo aumentó significativamente entre los adultos jóvenes en edades de 20 a 29 años, de 30 a 39 años y de 40 a 49 años.
Aunque los hispanos tienen las tasas globales más bajas de cáncer colorrectal, este grupo tuvo el mayor aumento de incidencia en el período comprendido entre 1988 y 2009. Es de destacar que los mayores cambios porcentuales observados, fueron para el cáncer de colon distal entre las mujeres hispanas de 20 a 29 años y para los hombres hispanos de 30 a 39”.
Los investigadores creen que es importante analizar los datos por raza y etnia por una serie de razones. Históricamente, se sabe que los afroamericanos tienen en un mayor riesgo de padecer un cáncer de colon, por lo que varias sociedades cientificas, recomiendan edades de detección más bajas para esta población. Pero los hispanos han sido ignorados esencialmente para este tipo de recomendaciones.
Factores de riesgo predisponentes
Otra posible razón citada, para el aumento del cáncer colorrectal, entre los adultos menores de 50 años, es una mayor prevalencia de factores de riesgo predisponentes, que permiten una carcinogénesis acelerada en los pacientes más jóvenes. Estos factores de riesgo incluyen antecedentes familiares de síndromes de cáncer colorrectal hereditario, tales como poliposis adenomatosa familiar y el cáncer colorrectal hereditario sin poliposis. Sin embargo, el estudio no está diseñado para tener en cuenta estos datos familiares.
El papel de la dieta
El papel de la dieta, en los pacientes más jóvenes que desarrollan cáncer colorrectal, es una importante área de investigación que requiere más estudio. La dieta también podría explicar alguna de las diferencias de incidencia observadas por etnia o raza, porque sabemos que está relacionada con los antecedentes culturales.
Bibliografía
1. Singh KE, Taylor TH, Pan CG, y otros: La incidencia de cáncer colorrectal entre los adultos jóvenes en California. The Journal of Adolescente and Young Adult Oncology 3: 176-184, 2014.
2. Bailey CE, Hu CY, Usted YN, et al: Aumentar las disparidades en las incidencias relacionadas con la edad de los cánceres de colon y de recto en los Estados Unidos, 1975-2010. Surgery JAMA 150: 17-22, 2015.
3. Myers EA, Feingold DL, Forde KA, et al: El cáncer colorrectal en pacientes menores de 50 años de edad: un análisis retrospectivo de la experiencia de dos instituciones. World J Gastroenterol 19: 5651 a 5657, 2013.
