Tanto las vacunas como las pruebas de detección pueden prevenir el cáncer de cuello uterino.
El siguiente gráfico muestra la evolución de las células del cuello uterino, desde que son normales, hasta que se infectan con el virus del papiloma humano (VPH), pasando a convertirse en ¨pre-cánceres¨ (lesiones pre-malignas) y terminar desarrollando un cáncer de cuello uterino. Sin embargo, la mayoría de las infecciones por el VPH no se convierten en pre-cánceres y esas células pre-cancerosas pueden volver a convertirse en células normales.
Los niños que tienen 11 o 12 años pueden vacunarse contra el VPH, y las mujeres de 21 a 65 años pueden hacerse pruebas de detección de cáncer de cuello uterino.
El siguiente gráfico de líneas, muestra los cambios en las tasas de muerte por cáncer de cuello uterino desde 1975 hasta el 2011. Estas tasas de mortalidad fueron disminuyendo constantemente entre los años 1975 y 2007, pero se mantuvieron sin cambios entre el 2008 y el 2011.
Actuales recomendaciones de vacunación y pruebas de detección
Vacuna contra el VPH
Vacuna contra el VPH tanto a las niñas como a los niños de 11 a 12 años
- Las niñas y los niños tienen la mejor protección cuando reciben todas las dosis según lo recomendado antes de que estén expuestos al VPH.
- Las niñas y mujeres de 13 a 26 años y los niños y hombres de 13 a 21 deben recibir la vacuna si todavía no se la han puesto.
Pruebas de detección de cáncer de cuello uterino recomendadas para mujeres
Prueba de Papanicoláu (citología de cérvix uterino) cada 3 años a las mujeres de 21 a 29 años
- Los médicos o el personal de enfermería recolectan células para la prueba de Papanicoláu durante un examen.
- La prueba de Papanicoláu puede encontrar células anormales que podrían convertirse en cáncer si no se tratan.
Elija 1 de las 2 opciones para las mujeres de 30 a 65 años
El médico y la paciente deciden juntos cuál es el método de prueba de detección preferido:
- Prueba de Papanicoláu cada 3 años, o
- Prueba de Papanicoláu y prueba del VPH cada 5 años. La prueba del VPH puede
detectar el VPH al hacerles pruebas a las células recolectadas cuando se hace la prueba de Papanicoláu.
Siga el calendario de pruebas según lo recomendado
Deben hacerse las pruebas de detección según lo recomendado. Hacerse pruebas más frecuentemente no proporciona más protección.
- Algunas mujeres pueden necesitar un calendario de pruebas distinto debido a sus antecedentes de salud.
- Las mujeres mayores de 65 años deben preguntarle a su médico si necesitan seguir haciéndose las pruebas de detección.
- Las mujeres deben hablar con su médico y el personal de enfermería para que les expliquen los resultados de sus pruebas.
- Las mujeres que han recibido la vacuna contra el VPH también deben comenzar a hacerse las pruebas de detección cuando cumplan 21 años.
